Les méthodes standards pour mesurer la taille d'une mygale aux États-Unis et en Europe

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Les mygales sont des araignées primitives qui appartiennent au sous-ordre des Mygalomorphae. Elles se caractérisent par une importante pilosité, une orientation verticale de leurs crochets venimeux et un corps massif. Elles sont présentes dans les régions tropicales et subtropicales du monde, mais aussi dans certaines zones tempérées d'Europe et d'Amérique du Nord. Leur taille varie selon les espèces, mais elle est généralement comprise entre 7 cm et 25 cm de long, pattes comprises.

La  taille d'une mygale est une tâche importante pour les scientifiques, les éleveurs et les amateurs d'araignées. Elle permet de connaître le stade de développement, le sexe, la santé et la variabilité des individus. Elle peut aussi servir à identifier les espèces ou les sous-espèces, à comparer les populations ou à étudier l'évolution des mygales. Cependant, il n'existe pas de méthode universelle pour mesurer la taille d'une mygale, car celle-ci dépend de plusieurs facteurs, tels que la posture, la forme du corps, la longueur des pattes ou la présence de soies sensorielles. Ainsi, différentes méthodes ont été proposées et utilisées par les spécialistes, selon les objectifs et les moyens dont ils disposent. Dans cet article, nous allons présenter les méthodes standards pour déterminer la taille d'une mygale aux États-Unis et en Europe, qui sont les deux régions où les mygales sont les plus étudiées et les plus élevées.

La méthode du legspan

La méthode du legspan consiste à mesurer la distance entre les extrémités des pattes opposées d'une mygale, en tenant compte de la courbure des articulations. Cette méthode est la plus simple et la plus courante, car elle ne nécessite pas de manipuler l'araignée ni de la placer sur une surface plane. Elle peut se faire à l'aide d'un mètre ruban, d'une règle ou d'un compas. Elle donne une estimation de la taille maximale que peut atteindre une mygale en étirant ses pattes. Elle est souvent utilisée par les éleveurs et les collectionneurs pour présenter leurs spécimens ou pour les vendre. Elle est aussi utilisée par certains auteurs pour décrire les espèces ou les sous-espèces de mygales.

La méthode du body length

La méthode du body length consiste à mesurer la longueur du corps de la mygale, du bout du céphalothorax au bout de l'abdomen, en excluant les pattes, les chélicères, les pédipalpes et les filières. Cette méthode est plus complexe et plus délicate que la méthode du legspan, car elle nécessite de manipuler l'araignée avec précaution et de la placer sur une surface plane. Elle peut se faire à l'aide d'une règle. Elle donne une estimation de la taille réelle du corps de la mygale, qui est plus proche de son volume que le legspan. Elle est souvent utilisée par les scientifiques pour étudier la croissance, la reproduction, la nutrition ou la phylogénie des mygales. Elle est aussi utilisée par certains auteurs pour décrire les espèces ou les sous-espèces de mygales.

Nous avons vu que les mygales sont des araignées fascinantes, qui présentent une grande diversité de tailles, de formes et de couleurs. Nous avons aussi vu que la mesure de la taille d'une mygale n'est pas une tâche facile, car il existe plusieurs méthodes, qui donnent des résultats différents selon les critères choisis. La méthode du legspan est la plus simple et la plus populaire, mais elle ne reflète pas la taille réelle du corps de la mygale. La méthode du body length est plus précise et plus scientifique, mais elle nécessite plus de précautions et de matériel. Il n'y a pas de méthode parfaite, mais il faut être conscient des avantages et des inconvénients de chaque méthode, et choisir celle qui correspond le mieux à nos objectifs et à nos moyens. Les mygales sont des animaux qui méritent d'être mieux connus et respectés, car ils jouent un rôle important dans les écosystèmes et dans la recherche scientifique.

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